生死一瞬間



美東時間2011.8.23下午兩點左右,地牛大翻身,嚇死了沒經歷過地震的大多數紐約客。當時的我正在幹嘛?!閒閒沒事當然是在家相夫教子,把屎把尿的當老媽子,偏偏當天,我就是有事,還來到了人口最密集的Flushing(法拉盛)找會計師。

話說當時,我正搭電梯前往九樓找會計師,電梯門一開,就看到一大群人潮我的方向衝過來,爭先恐後的,誰也不讓誰,還搞不清楚狀況時,還好看到我的會計師,他臉色蒼白,一見到我就問我怎麼來了,然後大喊 “地震、趕快逃”,我還搞不清楚狀況,以多年來的台灣地震經驗,有那麼誇張嗎?沒辦法多思考就跟著大家一起跑,大家都很急,所以推擠得很厲害,還有人大喊 “快點阿,搖的好厲害喔,樓要倒啦!”。說真的,當時的我腦子一片空白,緊張到忘了呼吸,因為才剛搭了這麼久的電梯到達九樓,不知道到底能不能順利跑出去,腦中浮現寶貝可愛的模樣,弔念自己無辜葬送瓦礫當中的模樣,悲從中來,老天爺阿你也太會挑時間了吧,直到推推撞撞中看到了一束光,看到了出口,我知道…我得救了。跑出了大樓,還是一頭霧水,到底是怎麼一回事?樓真的要倒了嗎?!後來才知道原來真的是地震,只是,地震的當時,我正在電梯中,所以一點感覺都沒有(好險沒被困在電梯中,不然真的會被嚇死!!) 地震只小搖了兩下,所以當下如果我感受到那震幅也許不會那麼的害怕,但大家驚恐的氣氛還真把我的靈魂給嚇跑了。

沒想到傲視世界的紐約客,也有如此缺乏的經驗。

改變

以前上班的生活,出門就等不及下班,平常日就等不及放假,總覺得工作時間特別漫長,休息時間卻又在轉眼間消逝的無影無蹤,每天忙著跟時間計較著,沒辦法靜下腳步好好體驗生活。升職為7-11全職媽媽,每天過著固定的作息,面對著不多於三的對象,不斷的超時,耗盡體力,沒有薪水沒有掌聲,生活平淡如水,我卻甘之如飴,期待著每天的到來,品嘗著生活的點點滴滴。只是,最近生活上的變動讓平靜的生活起了漣漪,一件件事情碰碰碰連環泡出現,快的讓我有點措手不及。雖然這件事情是我回台度假前就討論好的,雖然這樣的結果是我們期待的,一切也乖乖的照著規劃的藍圖進行著,但這一刻真的來臨時,一切的一切還真超乎我想像的繁瑣,快樂指數完全抵擋不住反抗壓力節節飆升。

這幾年的紐約物價飆漲的可怕,紐澤西到紐約的過路費從06年的$6漲為$8,近日還宣布要調漲為$12,大眾運輸費、各種不同的稅目更是說漲就漲,完全沒有老百姓討價還價的餘地,紐約人像是待宰的羔羊,得學習向大環境妥協並練就強壯的臂膀準備隨時扛下更大的政府債務,我真懷疑多年後的紐約會不會只剩有錢人與窮人成為可悲的M型社會。不是因為要離開才這樣唱衰與老公一起打拼、一起經歷喜怒哀樂、一起買房、一起孕育小生命,有著滿滿回憶的大蘋果,只覺得要在紐約生存下來的確要有點能耐(耳邊響起If I can make it there, I’ll make it anywhere….New York New York這首歌),賺的錢要供養房東,養飽自己,參加一些必要的社交活動,能存到錢的人真的少之又少,朋友之中能靠自己能力買房這件事更是從來沒聽說過。紐約,是個很特別的城市,一個人人都想來朝聖的地方,但揭開神秘面紗,現實面卻殘酷的令人卻步。

離開,需要很多勇氣。想給寶貝大一點的活動空間是我們變動的主要原因,想給寶貝好的就學環境更是我們提早遷徙的動力。老公的新工作也剛好符合他的生涯規劃,家庭主婦的機動性也高,沒地域性的限制,想一想,有蠻充裕的理由讓我們離開紐約轉往康州過過不一樣的生活。只是,我們不再是小夫妻的那樣逍遙自在,說走就走,我們是有殼蝸牛的屋奴,想走也別想瀟灑的走,得先把這邊的屋子想好該怎麼處理。現在的時間點不是賣房的好時機,租屋絕對是上上策,但房客上哪找(找不到人就得掏老本養房),房客人品好不好(遇上壞房客人生就黑一半),這些都是附加上去的小問題。老公很努力的做了很多功課,也找了房屋仲介幫忙詢問,但我們心理有了最壞的打算,如果三個月都租不出去就賠本賣了。感謝網路資訊的發達,出租消息在網路上曝光兩天就接到許多詢問電話,也很幸運的,第一個來看房子的房客就馬上訂了。現在就等大樓委員會審理,如果一切順利,預計9月底開始出租。對方是透過仲接來接洽的,所以繁瑣的文件遞送都由仲介處理,但只要合約沒定案,我的心就一天懸在半空中,很不踏實。


我們的房子不大,但很溫馨很乾淨,寶貝很捨不得搬離,每次問她要不要搬去新家,她都說 “不要”。

康州是我們很少涉及的地方,但因老公之前唸書時去康州實習了三個月(也是之後的公司),我們對那邊的環境還不算真的很陌生。但實習時那種窩一下的感覺跟現在真的全家大小要搬過去的情況是很不相同的,所以,我們好幾個週末都在紐約-康州來來回回看屋行程中渡過。一開始,我們打算先租屋,等老公工作穩定,等我們搬過去有多點時間慢慢了解環境,再考慮看看要不要買房這件事。房子看久了,還真會麻痺,越看越沒辦法確定,看越多知道的問題就越多,而最重要的是,康州的物價一點也不輸紐約耶,這跟我一開始『無知』的想法有很大的出入。


這是我們目前最喜歡的公寓,也是正在接洽,第一年到康州會待的地方,希望我們能有時間好好善用公共設施,這些都是老公血汗換來的,呵呵!

等房事確定後,就要開始忙著打包、搬家公司估價、搬家、拆箱、整理佈置、適應新環境,還有郵件帳務、車子、銀行、郵局、保險等等資料的變更,加上寶貝在一旁“幫倒忙”,光想就頭痛,希望一切一切能順順利利,隨著我的腳步一件件完成,加油加油(自我喊話中+大口吐氣!!)

What's your name?

寶貝從21個月開始記得家人的名字,雖然沒辦法唸出全名,但只要稍微提示,她能清楚的唸出人名的最後一個字,當然也包括她自己的名字。家人的名字中她最喜歡媽咪的名字“曉”,不知道為什麼,她把“曉”與“名字”畫上等號,只要問她,某某人叫什麼“名字”,她回答永遠都是“曉” (沒想到她這麼愛她媽…哈哈!!)


影片是最近(22個月時)拍的,這時候的她已經把每個人的名字背的滾瓜爛熟!!看她回答油條的樣子...

每天寶貝洗完澡,我會請她爹來幫忙"整理"小孩,這年紀的她什麼東西都喜歡前面加個『阿』,譬如:阿機(飛機)、阿鎖(門鎖),理所當然,當我唱名她爹時,寶貝也自動的幫她爸的名字加上的阿,然後跟著我在浴室裡大喊,她爸從此之後就有了 “阿明阿~”的稱號,有夠鄉土、有夠古錐!

NONO小妞



從台灣回來後,我們在迷你空間中為Chloe佈置了一個小小讀書間,有張屬於她的小桌子兩張小椅子、專屬的書櫃,貼滿她作品的展示牆,一個完全屬於她的小小天地。她喜歡在這看書、畫畫、玩玩具,與她的兔兔熊熊們玩彈珠,也喜歡在這玩拼圖、聽媽媽說故事。繼髒小弟、Guess how much I love you、Go away Big Green Monster!後,她最近愛上No David (作者:David Shannon)這本書,故事內容其實很簡單,講的就是頑皮的大衛做了許多令媽媽頭痛的事情,不管他做什麼,媽媽都會說『No』,但再怎麼頑皮,媽媽最後還是會原諒他說聲『I love you』。每天,Chloe都會拿著這本書要我念給她聽,聽到David做了頑皮的事,就會對著書大喊No。不知道是不是因為這樣,Chloe學會了說No,從凡事『好好好』變成『不要、不用、NONO』小姐。我知道孩子都會有這樣的學習過程,但最近要寶貝做什麼、吃什麼,她老是跟我說NONO,讓我有時會失去耐性的想打她小屁屁。只是,測試了幾次,我發現寶貝並不是一味的說不要,因為每當我在她不斷的說No後問她 “要不要去公園玩?” 或 “要不要吃糖果?”,她都會很開心的看著我說 “好”。所以說寶貝長大了,不在是以前的傻丫頭,就算不要也只會說要,現在的她有著自己的看法與表達的方式。

刷牙口令
NONO小妞最近越來越有主見,連刷牙這件事也不想讓媽媽挿手,只是看她刷牙真的很有趣,因為她只會『一一一ㄚㄚㄚ』的念著巧虎教的口令,嘴巴一張一闔的好像一回事,但牙刷含在嘴巴卻動也不動,真傷腦筋。每天,我都要想出好多方法拐騙她讓我幫她服務(當媽的真的好累阿!!),有時候她不肯就是不肯,嘴巴閉的緊緊的,不然就是躺在地上哭鬧耍賴,要不是擔心她有蛀牙,還真不想因為刷牙這件事搞的她一把眼淚一把鼻涕的。

愛漂亮的小女生
有主見的情況還出現在挑選衣服上,每次只要說要帶她出去玩,她就會快步的跑到自己的衣櫃,邊跑邊喊 “選選”,因為她要自己挑衣服、挑髮飾、還要搭配鞋子,有時搭配的不錯我會依她,但搭的太奇怪時,我就得慢慢跟她溝通讓她改變心意。愛漂亮的小妞當然不會錯過媽媽塗塗抹抹保養時間,每當我擦保養品的時候,她總愛坐在身旁看我使用產品,每擦一罐就跟著拿起來使用看看,一拿到化妝水就知道要使用化妝棉、學我拍拍臉、按摩的樣子,真是好氣又好笑。

3M吸水海綿
Chloe對我而言就是一個強力吸水海綿,不管丟什麼東西給她,她都全盤吸收,就算有時候大人不小心說溜嘴的,也一併吸入,所以我們現在講話都要特別小心謹慎。而她的語言表達能力從22M開始會自己說『請幫忙』『謝謝』『對不起』,會數數字1-10,從『媽媽』『起來』兩個字延伸為四個字『媽媽起來』,學習過程跨進一大步,我想應該離跟爸媽頂嘴吵架的時間也不遠了吧!

分手吧
有些媽媽不喜歡小孩吃手手,因為怕不好戒;有些媽媽不愛小孩吃啾啾,因為容易掉來掉去吃了怪噁心的,我卻覺得不管是手手或是啾啾都是媽媽的好幫手,小小心靈最佳慰藉。寶貝從出生開始就沒有一天可以跟啾啾分離,吃啾啾時間比喝ㄋㄋ來的多又長,記得寶貝小時候跟全家人出遊,啾啾是大家最在乎的,但有時候越想記得的事情卻偏偏越容易忘,這時全家人都會變得緊張兮兮,好像沒有啾啾寶貝的乖乖指數就會從100%降到50%。說也奇怪,啾啾沒味道也不好玩,但對小孩來說確有種神奇魔力,可以瞬間安撫哭哭啼啼的小朋友,還大人耳根清靜。最近寶貝看了牙科,醫生說為了牙齒美觀,一定要戒奶瓶與奶嘴,只是奶瓶與奶嘴已陪伴寶貝快兩年了,忽然要跟他們說掰掰不是件容易的事,於是,我先從奶嘴下手。看診後的第一晚,寶貝在半昏睡狀態時不停的呼喊著 “啾啾,媽媽,我要啾啾”,從開始的小聲哀求到後來快哭出來的乞求,我鐵下心來就是不給,決定整夜不睡覺跟她搏鬥。但說也奇怪,寶貝喊著喊著就這樣睡著了,雖然嘴巴會因想念啾啾而牽動著,有時發出一些不舒服的唉聲,但除此之外,情況比我想像中好了太多。接下來的幾天,我如法炮製,已將近一個禮拜沒有啾啾的陪伴,她也沒有太大的抗議活動,啾啾就這樣算是被我給強行分手了。接下來,等著挑戰惱人的奶瓶問題….

媽咪是點唱機
我喜歡給寶貝聽音樂,不管是英文日語中文台語,不管是古典流行鄉村或雷鬼,我全力放送。睡前,也會為寶貝唱上好幾曲哄她睡覺,只是不記得從什麼時候開始,我成了寶貝的點唱機,只要大小姐不愛聽的歌曲,她就會說 “NONO”要我換首,然後我就像KTV的播歌小姐,不停的被點唱也不停的被卡歌,有時歌曲音樂還沒下就被砍頭,有時唱的正開心也被迫卡歌,這樣下來就算腦袋中有再多的曲目也經不起如此嚴厲的考驗,記得有天晚上我連續被卡了好幾首歌,窮途末路下連『梅花』、『蘇武牧羊』都拿出來充數,心虛到自己都覺得好笑。別以為這樣的音樂薰陶沒有幫助喔,我發現只要是媽咪唱過的歌,再次聽到同樣的音樂,她會特別有反應,所以,就算我不是什麼大歌星,也堅持每天都要唱給她聽(嘻嘻~)。

期待著寶貝長高長大,變個更聰明更懂事,心裡某個角落卻又奢望著她永遠都是我的小心肝那樣的膩在我身邊撒嬌耍賴。與她的生活點滴就像珍珠般珍貴,我會努力的琢磨,讓顆顆珍珠發光發亮,然後再小心翼翼的串上這屬於我們的甜蜜光圈。

Chloe, 22M, 10.5kg,84cm

就是妳

媽媽都說我是個好命鬼,每次回台總會有些好康事情發生,就像這次回家,剛剛好就來了一個幫忙的阿姨,媽媽說這樣一來,我不但不用擔心家事只要專心帶小孩,還有個人讓我使喚著用,多好,但我心裡完全就不是這麼想的。第一,那個幫忙的 “阿姨”,喚她 “阿姨”的確很牽強,因為她年紀比我小六歲,怎麼好意思叫人家阿姨!(之後我用阿尼來稱呼她,因為Chloe是這樣叫她的)雖然阿尼在我們家住了一個月後從黑黑瘦瘦、營養不良的國小型身材變成頭好壯壯全身肉肉的健康寶寶,但是看到她的第一眼要我叫她做事,一定會被說是虐待童工的黑心雇主。第二,打從一開始,我就不喜歡家裡有個陌生人進住,這樣生活起來多憋扭,不能自在穿著內褲在家翻滾,有時一恍神還會被來無影去無蹤飄忽的身影給嚇著,我不喜歡。還因為家裡之前幫忙的阿姨與男友偷跑的經驗,我還要擔負起看管的責任,有時候出門還得偷偷摸摸的免的被她知道家裡沒人在會胡作非為,久了我還真不知道我是主人還是她?!搞的好像是我偷跑的樣子!

家裡有個人幫忙,大家的確輕鬆許多,衣服洗燙有人負責,地板永遠踩起來都有『刮刮刮』潔淨的聲音,早餐有新鮮的果汁,晚上有水果盤,排列整齊的擺飾與書籍….只是,阿尼來的第一天說她不會講中文,也聽不懂英文,跟她溝通只能用身體語言比手畫腳的,一樣簡單的事情就要溝通的老半天,剛開始真的非常辛苦。還好,媽媽有耐心、她也還算聰明,所以在彼此摸索一陣子慢慢有了一點點點默契。只是,我發現阿尼並不是真的不會說中文,她只是選擇性的裝傻,每當爸媽出門只剩我Chloe跟她時,她永遠躲在房間休息,她很清楚老闆是誰她該做事給誰看,這樣的幫傭說起來算機伶,沒來多久就知道什麼時候該休息什麼時候該裝模作樣,但對雇主來說是個頭痛人物,因為我這個管理員必須不斷的找事情給她做,不然就只好戳瞎自己放任她偷懶領薪水。媽媽一開始也覺得頭痛,但是想說只要每天把事情規定好,她能妥當安排時間,那她要怎樣偷懶我們也沒辦法,但漸漸的,我們發現她為了要有更多自己的時間做事就越來越草率,甚至….偷東西。

回台灣,爸爸把他的手機借給我,我換上自己的iphone後就把爸爸的手機往抽屜裡放,直到要回美的前幾天,我打算換回手機還給爸爸,卻怎樣都找不到那支手機。我不信邪自己到了要吃銀杏的年紀,翻騙了家裡的所有抽屜,花了將近兩天的時間就是找不著那支手機,直到爸爸有點受不了的要我停止,我才死心。離開前,我把晶片放在姐姐桌上要她代為處理,之後就沒再去理會這件事情。有天,姐姐打電話給我說阿尼從我離開台灣後就不斷的偷取晶片打電話回印尼,每次一講都是好幾個小時,目前費用已高達上萬元,電訊局還打電話來關心。阿尼每天使用後晶片都會放回原處,不知道該說她是笨還是聰明,以為這樣的動作可以不被發現?而我一直找不到的手機,也不知道何時早已落入她的口袋,愚弄了相信人性本善的我。

這件事爆發後的沒幾天,阿尼就被送回印尼了,家裡也恢復了原本簡單的模樣,我真的好命嗎?!我不知道,只覺得一場烏龍,讓我們又上了一課!!

趁著天氣正好

紐約這陣子的天氣怪的不得了,有時熱浪來襲氣溫直飆40多度,空氣從窗戶中透入可感覺出如蒸籠上滾燙的熱氣,柏油路、行道樹被烤得熱烘烘的,行人在悶熱的桑拿室中踱步著,逼近了人類耐熱的極限點。有時卻又涼快的不得了,晚上出門散步還會打哆嗦,天氣忽冷忽熱,令人難以捉摸。周末,趁著天氣正好,我們決定到中央公園騎車踏青去~

紐約提倡節能減碳騎車作環保的觀念有一段時間了,紐約市長說自從紐約市自行車步道增加後,不僅騎車的人數增多,連騎車交通事故也相對減少許多。腳踏業者也趁著這股熱潮在公園附近增設許多腳踏車租借服務,讓想要運動的紐約客或者想要探索公園的遊客有了除了馬車之外另一個健康又好玩的選擇。這次因為帶了寶貝一起行動,所以把租車時間延長為三小時,免的匆匆忙忙沒辦法玩得盡興,費用是兩大一小,兩台鐵馬,美金50元。

中央公園是紐約市大型的都市公園,面積3.41平方公里,長4公里,寬800公尺,是紐約客的一方綠洲。公園內的規畫蠻完整著,人行步道、自行車步道、汽車步道,一人一道,方向固定,絕對不行將自行車騎上人行步道,真的有需要時也必須用牽的,所有自行車、汽車、馬車都是單向行駛,周末禁止汽車行駛,減少許多交通事故發生的問題。但對於我們這種沒計畫想隨便騎騎的人而言,就有點辛苦了,因為,我們不能隨便逆向行駛到想去的地方,必須遵循著大家的方向騎,除非繞出公園外的馬路直接到達目的地。不過,也因為這樣,我們才有機會繞了10公里長的環園道路一大圈(東57街-110街-西57街)。



三個小時騎騎停停,第一站Belvedere Castle,是眺望中央公園大草原湛藍的水池Turtle Pond最佳地方, 如果注意看紐約氣象報告,播報員常會說:"Right now, the temperature in Central Park is …" ,就是在Belvedere Castle上記錄溫度的。

Belvedere Castle

Turtle Pond

別以為公園裡應該一路平坦,不像騎山路般的起起伏伏,公園裡的上上下下的地形可真不少,對於我這個平常沒運動的弱女子(誤?)而言的確是個大挑戰。所以,接下來的第二站、第三站及第四站都在來不及到達目的地,陰涼的樹下或小公園平緩我的上氣不接下氣。

騎了三小時的車可以這樣躺平真舒服,Chloe跟媽咪一起作鬼臉!!

嘟嘴巴

鼻子捏尖尖

挖挖挖

這樣流點汗真舒服,這樣輕鬆的全家玩在一起真開心,雖然我的皮膚又再次被太陽無情的咬傷,我的大腿在過度使用後不聽使喚,不過我一點也不在意。寶貝也在三個小時non-stop的玩樂後,在腳踏車後座昏倒了(嘻~) Happy weekend!!